El dimarts 26 novembre Rafael Nadal va rebre el ‘Premio Leyenda’ a la cerimònia del 75 aniversari del diari Marca, a Madrid. La votació dels lectors del diari va determinar la seva elecció com el millor esportista espanyol de la història en una gala a la qual van assistir moltes de les grans figures del nostre esport, com Miguel Induráin, Manolo Santana o Ángel Nieto.
Les votacions es van canalitzar a través de la web del diari Marca i Nadal es va imposar amb claredat, obtenint el 25,6% dels vots, per davant de l’11,6% del cinc vegades campió del Tour de França, Miguel Induráin, i del 8,6% de l'estrella de l'NBA, Pau Gasol. Nadal, que aquest any ha recuperat brillantment el número 1 mundial i ja té fins a 13 títols del Grand Slam, va recollir el premi en persona. També van ser premiats altres tennistes com Conchita Martínez, que també va estar present, Arantxa Sánchez-Vicario, Manuel Orantes i la llegendària Lilí Álvarez.
Expert en discursos d'agraïment, Nadal va pronunciar unes sentides paraules per ressaltar el valor de la resta de figures que estaven presents: ‘M'agradaria donar les gràcies a tots els que estan darrere i tots els que no són aquí perquè a part de tennista sóc un apassionat de l'esport. Tots els que han portat a Espanya al més alt m'han fet passar tardes inoblidables, per això moltíssimes gràcies perquè l'emoció que fa sentir l'esport és diferent, no dic que sigui millor o pitjor. Gràcies a tots ells he vibrat’.
Precisament el que va ser distingit com a tercer millor esportista de la història, Pau Gasol, absent a l'estar competint en la lliga de la NBA, va enviar un vídeo al seu compatriota. 'Vull enviar una salutació especial al meu amic Rafa per guanyar el ‘Premio Leyenda' pel 75 aniversari del Marca. Felicitats, gaudeix-lo, ets el millor' . També hi va haver un emocionant record per als campions que ja no hi són, com Ricardo Zamora, Telmo Zarra, Pedro Carrasco, Antonio Díaz Miguel o Severiano Ballesteros.
