Rafa Nadal ha hagut d'abandonar l'Open d'Austràlia a causa d'una lesió a la zona superior de la cuixa dreta que l'ha impedit acabar el partit duríssim que estava disputant davant el croat Marin Cilic.
El xoc ha durat 3h 47´ i el número 6 del món ha aconseguit el triomf per 3-6, 6-3, 6-7, 6-2, 2-0. Cilic s'enfrontarà per un lloc a la final davant la gran sorpresa dels quarts de final, el britànic Kyle Edmund, que ha batut al número 3 el món, el búlgar Grigor Dimitrov, en quatre sets. És la primera vegada que Edmund guanya a un jugador del top-10.
El tennista espanyol es torna a topar amb les lesions, que l'han impedit comptar amb un palmarès molt més gran, especialment en tornejos del Grand Slam. En 2016 es va haver de retirar a Roland Garros i no va poder disputar el de Wimbledon. I a Melbourne han estat uns quants els incidents que ha viscut, encara que cap com la lesió que el va impedir sumar el triomf en 2014, quan va vèncer a la final Stan Wawrinka.
Rafa va arribar a Melbourne amb la preocupació del seu genoll lesionat a la recta final de la temporada 2017, però els seus primers partits van mostrar que s'havia recuperat molt bé d'aquesta lesió. Va anar avançant rondes i deixant enrere a Víctor Estavella, Leonardo Mayer, Damir Dzumhur i Diego Schwartzman, però davant Cilic ha estat incapaç de competir en el moment en què ha començat a sentir molèsties a la zona superior de la cuixa dreta, no en el genoll.
En el quart set, amb 4-1 per Cilic, el mallorquí ha sol·licitat l'ajuda del servei mèdic. Encara ha dominat el següent joc, amb el seu servei, però el desenllaç semblava determinat: 6-2 per Cilic i un amenaçador 2-0 en el cinquè, moment en què Nadal s'ha dirigit a la xarxa per donar per sentenciat el xoc.
"No sé el que tinc. És massa aviat per saber-ho. Sé que és en el múscul de dalt a l'alçada del quàdriceps però no sé quin. Em faré proves el més aviat possible per saber si puc seguir el meu calendari. Vaig notar el múscul cansat en el tercer set i ja al quart vaig notar alguna cosa que no pensava que seria tan dolent. És que no aguantava el dolor i la cama se'm quedava bloquejada. Jo no sóc dels qui li agrada retirar-se però no tenia sentit continuar perquè no anava a guanyar. Tampoc sé si em podia haver fet més mal", ha dit Rafa en conferència de premsa.
Conforme al programa de competicions de 2018 anunciat en el seu moment, el proper compromís de Nadal serà el torneig d'Acapulco que comença el 26 de febrer.
