El Barcelona Open Banc Sabadell s'ha quedat sense Rafa Nadal a la ronda de vuitens. Un fet que hagués sonat a ciència-ficció fa dos anys, quan va sumar el seu vuitè títol. El responsable ha estat un altre jugador de l’RCTB-1899, l'italià Fabio Fognini, que s'ha imposat per 6-4 7-6(6) amb un joc demolidor que el converteix, després d'aquesta meritòria victòria, en seriós candidat al títol.
Des d'un primer instant s'ha vist que el partit arrencava molt obert. El precedent de la victòria de Fognini sobre Nadal per 1-6 6-2 7-5, fa tot just dos mesos a Rio de Janeiro, era present al cap de tots dos. Dotat amb un talent sobrenatural, Fognini ha entrat en el partit decidit a portar la iniciativa i ha tirat amb igual solvència de dreta que de revés. Després de defensar cadascú el seu servei, un oportú break ha decantat el primer parcial per Fognini per 6-4.
Davant la necessitat de donar la volta al partit, el mallorquí ha trobat per moments la forma de manar a la pista, recorrent sobretot a la seva agressiva dreta, però fins en tres ocasions ha desaprofitat un break d'avantatge. Seguia el mallorquí sense trobar la fòrmula per combinar agressivitat i regularitat. Així, ha alternat grans cops amb errors no forçats que, davant d'un virtuós afamat com Fognini, acaben pagant-se cars.
Després de remuntar brillantment una ratxa de tres match-balls consecutius en el desempat decisiu per arribar al 6 punts iguals, la decepció per als més de 8.000 espectadors que omplien la pista central s'ha concretat amb un bon servei de Fognini a la línia i, tot seguit , amb l'enèsim error de Rafa amb la dreta quan tenia la pista oberta per definir.
'Avui no he aconseguit jugar com volia, amb agressivitat, i ell ha estat millor que jo’, ha comentat Rafa, visiblement decebut. I ha tornat a mostrar el seu alt nivell d'autocrítica argumentant que ‘quan la meva dreta és vulgar el meu joc es torna vulgar'. Finalment, ha admès que ‘és un cop dur per a mi, per no haver aconseguit mantenir la bona línia de joc que vaig assolir a Montecarlo. I només em queda acceptar-ho i seguir treballant per millorar'.
Amb l'eliminació de Nadal, tres jugadors de l’RCTB-1899 es troben entre els vuit aspirants. Fognini se les veurà amb un rival perillós en terra com Pablo Andújar, botxí de Feliciano López. Roberto Bautista afronta el repte de superar el campió de l'any passat, Nishikori, a qui en l'anterior edició del torneig va ser l'únic en arrabassar-li un set. I els somnis de Tommy Robredo per reeditar el títol que va aixecar fa 11 anys passen per superar a quarts l'eslovac Martin Klizan.
L'altre duel de quarts de final enfronta a David Ferrer, que després de quatre finals perdudes contra Nadal mereixeria el títol com el que més, amb l'alemany Philip Kohlschreiber.
