Albert Ramos ha sumat el primer punt per a Espanya amb un gran triomf i, a continuació, Roberto Bautista ha cedit contra pronòstic per deixar l'empat al marcador
Albert Ramos obria l'eliminatòria entre Espanya i Gran Bretanya davant d'una gran expectació a Marbella per veure en acció a dos dels equips més potents. Després de quatre anys jugant fora, els aficionats espanyols podien per fi gaudir d'una eliminatòria a casa. Malgrat això, el nombrós (i sorollós) públic britànic que omplia les graderies de la pista central de Puente Romano feia que la condició de 'visitants' fos menys pesada per als seus.
El jugador de l'RCTB-1899 va trigar uns jocs a agafar el ritme davant l'embranzida de Liam Broady. El britànic es va créixer amb els ànims dels seus i va activar-se d'inici. Malgrat les dificultats del començament, Ramos va desplegar el seu millor tennis i va posar de manifest la diferència que mostrava el rànquing de tots dos (21º de Ramos per 165º de Broady). Amb tres sets va ser suficient pel de Mataró 6-3, 6-4, 7-6(6).
A continuació, va ser el torn de Roberto Bautista. El jugador del RCTB-1899 venia amb confiança molt gran després de fer un bon inici d'any amb títol a l'ATP 250 d'Auckland (Nova Zelanda). El seu ritme inicial va ser molt superior al de Cameron Norrie i aviat es va veure en el marcador. Els dos primers sets van caure de forma clara per a Bautista i tot feia presagiar que l'eliminatòria podia quedar gairebé sentenciada el primer dia.
El públic britànic que omplia les graderies no va parar d'animar als seus jugadors, malgrat anar per sota en el marcador, i van donar ales a Norrie per intentar la remuntada. Al tercer set, les coses van canviar i el britànic va començar a creure's que la victòria era possible. Amb un festival de cops guanyadors (16) i un gran encert en el primer servei (18 punts guanyats) va tancar la màniga per 3-6 al seu favor.
En el quart set, Norrie va continuar amb el seu alt ritme de joc i Bautista es va veure superat per les seves molèsties físiques per les quals va precisar assistència. Dificultats musculars que minvaven les opcions de tancar el triomf i que va aprofitar molt bé l'adversari. Després de quatre hores de joc, Norrie es va endur el seu primer triomf sobre terra batuda per 4-6, 3-6, 6-3, 6-2, 6-2.
Aquest dissabte serà el torn del partit de dobles (14h) amb Pablo Carreño i Feliciano López a la recerca del segon punt davant la dupla britànica formada per Jamie Murray i Dominic Inglot.
