Poques hores després d'aterrar a Barcelona procedent de Nova York, immediatament després d'allotjar-se a l'hotel, el japonès Kei Nishikori ha aparegut amb el seu característic somriure a la sala de premsa del Barcelona Open Banc Sabadell. 'Aquest és un dels meus tornejos favorits i arribo molt motivat, especialment pel fet d'haver guanyat aquí l'any passat', ha comentat en la seva primera intervenció.
Protagonista de principi a fi en l'anterior edició, des que va exercir de mà innocent del sorteig celebrat a la Catedral de Barcelona fins que vuit dies després va fotografiar-se com a campió al costat del Trofeu Conde de Godó, Nishikori ha reiterat, com ja va fer llavors, que es sent molt bé aquí: 'M'encanta Espanya i m'encanta Barcelona. Vaig jugar la Copa Davis Junior aquí i sempre m'he trobat molt bé aquí. A més, la gent del Club em tracta molt bé, així que estic molt feliç i motivat per intentar guanyar de nou'.
El japonès, que recentment ha arrabassat a Rafa Nadal el quart lloc del rànquing ATP, ha destacat l'ambient agradable que es viu en el torneig i l'ha qualificat com 'un dels tornejos ATP 500 més durs'. Preguntat per la possibilitat que una nova generació s'obri pas entre els quatre dominadors del circuit, Djokovic, Federer, Murray i Nadal, ha estat clar: 'Ens estem acostant, tant Raonic com jo, i això és molt bo per al tennis perquè augmenta la competitivitat i l'espectacle'.
El japonès ja sap el que és derrotar a Federer, ho va fer al Mutua Madrid Open 2013, i a Djokovic, en les semifinals de l'últim Open USA, però encara no ha batut a Nadal. 'Sento que cada vegada estic més a prop de poder guanyar el Rafa, però fins ara no ho he aconseguit en les cinc o sis vegades que hem jugat’. I pel que fa als que considera els seus rivals més durs a Barcelona, ha esmentat ‘els espanyols, ja sigui David Ferrer, Nico Almagro o Rafa, que és el més complicat de batre a terra'.
