El domingo 26 de abril Kei Nishikori revalidó su título en el Barcelona Open Banc Sabadell. Y lo hizo tras una meritoria victoria por 6-4 6-4 ante un sensacional Pablo Andújar. Si hace un año el japonés se paseó en la final ante el colombiano Santiago Giraldo, en esta ocasión sí hubo final. Y muy buena. El break en el juego inicial de Andújar fue toda una declaración de intenciones.
Nishikori devolvió la rotura de inmediato y hasta el 5 a 4 favorable al japonés mantuvieron sus respectivos servicios. Era una batalla tremenda, con un tenis de alto voltaje y un público entregado a la valentía de Andújar. Consciente de que sus opciones pasaban por negarle ritmo al japonés, Pablo jugó a tumba abierta, exponiendo en la mayoría de sus tiros, cerrando puntos magníficos en la red y recurriendo a dejadas imprevisibles.
Pero con saque para igualar a cinco tuvo un instante de debilidad y Nishikori, luciendo sus galones de campeón del torneo, no perdonó. Lejos de descentrarse, Andújar mostró su orgullo y arrancó el segundo parcial rompiendo de nuevo el saque del nipón. Aupado por las buenas vibraciones que le dejó la sensacional victoria en semifinales ante Ferrer, desarrolló entonces su mejor tenis y levantó al público con puntos espectaculares hasta mandar por 4 a 2.
Pero Nishikori aceptó encantado el desafío y puso una marcha más a su habitual exhibición de velocidad y voracidad tenística. Uno a uno fueron cayendo los juegos de su lado hasta adelantarse 5 a 4, momento en el que llegó el único error grave del aspirante. Tras ver como el japonés remontaba del 30-0 al 30 iguales, realizó su única doble falta del partido. Con match ball en contra y el cielo amenazando lluvia, fue de nuevo valiente al buscar el ‘ace’, pero se le escapó por escasos centímetros. Y con su característica frialdad y precisión oriental, Nishikori restó el segundo saque con un ‘winner’ inapelable para rematar una grandísima final.
‘Estoy muy contento por haber defendido el título y por cómo he jugado esta semana’, comentó Nishikori con la felicidad del trabajo bien hecho. Preguntado por si esperaba una resistencia tan dura por parte de Andújar, dijo que ‘sí esperaba que Pablo jugara así de bien, porque vi cómo ganó a Ferrer y es un gran jugador sobre tierra’.
Por su parte, Andújar apareció en la sala de prensa con poco aspecto de perdedor. ‘Creo que he hecho un muy muy buen torneo. Especialmente por el momento complicado en el que llegaba’. Y respecto a la agresividad de su apuesta, matizó que ‘debía hacer cosas diferentes porque a ritmo el tío es muy bueno’.
Horas antes, la pareja formada por el croata Marin Dragonja y el finlandés Henri Kontinen se impuso en la prueba de dobles por 6-3 6-7(6) 11-9 al británico Jamie Murray, hermano de Andy, y el australiano John Peers.
